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hasta la ltima evidencia, que no sólo el lenguaje potico, sino la poe-
sa ms sublime, fu la primera manifestación de la inteligencia hu-
mana, el primer molde en que se vació el verbo hecho hombre para
redimirnos del cautiverio de la ignorancia.
Si esto no le bastase para convencerse de la verdad de mi tesis,
oiga a los genios investigadores que han compulsado los monumentos
escritos de la antigedad, y le dirn que el Veda enigmtico de los
bracmanes, las tradiciones prsicas de los geros, el Zend Avesta, de
Zoroastro, los libros de Osiris, el Korn, y el Edda de los escandina-
vos, fueron escritos en un lenguaje mtrico y sentencioso, as como el
Gnesis y los dems libros poticos de la Biblia - y que los frigios y
los licios, en la extremidad occidental del globo, lo mismo que los
trdulos y tardetanos en el Medioda de la Europa- segn lo dice
Strabón y lo repite Humboldt redactaron en verso sus leyes, a las cua-
les asignaban una antigedad de seis mil aos.
Cómo, pues, habla con tan pecó respeto de la poesa que hizo
surgir la luz de la inteligencia, el mundo moral de las ideas, del caos
sin forma ni color de las masas inertes de nuestro ser material?
Arrodllate, pecador, y pide la absolución de tu blasfemia, a los
pies de esa madre misericordiosa, que se llama poesa, y de cuyo seno
mana la leche y la miel con que alimentas tu alma!
Pero, no, antes de vestir la cndida tnica de los neófitos, volva-
mos a la Grecia, por la ltima vez, y estudiemos el mgico poder de la
poesa en uno de sus ms grandes pueblos y de sus ms grandes hom-
bres: Ateny y Solón.
Los atenienses, despus de haber sido batidos por los de Megara-
ciudad dórica- decretaron la pena de muerte contra todo el que hiciera
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una moción para retornar a Salamina. Algunos anos despus, un poeta
hizo llorar al pueblo con el relato de las desgracias de Conia, y el
poeta fue multado por el tribunal, imitando en esto la crueldad de Es-
parta al desterrar al que encordó la lira.
Solón, comprendiendo todo el partido que poda sacarse de la
poesa para imprimir al pueblo un movimiento elctrico y sublime,
hacindose el insensato, infringió el decreto sobre Salamina, entonan-
do en la plaza pblica un canto guerrero, por medio del cual el futuro
legislador, cual otro Tirteo, logró encender el entusiasmo popular. El
pueblo pidió a gritos el ataque de Salamina, y Solón, hacindose gene-
ral en jefe, y cambiando la lira por la espada, tomó a Salamina a la
cabeza de quinientos hombres.
Al dejar para siempre las playas de la Grecia, yo le imponp por
todo castigo, que coloque ese lauro militar sobre las sienes de la poe-
sa, para que otra vez se mida un poco antes de calificar de estril a la
que tantos hechos gloriosos, tantas acciones generosas, tantas ideas
sublimes y tantos sentimientos nobles, ha sabido producir.
No es ste y el de Tirteo el nico lauro guerrero que la poesa
puede reivindicar para s.
Dando un salto al travs de los siglos, trasladmonos a la risueria
Italia, que usted ha visitado con religioso respeto, segn nos cuenta en
sus Viajes.
Si es que ha ledo la historia del Medioda de la Europa, debe
acordarse que el Emperador Luis II, cautivo del Duque de Benevento
debió su libertad a una canción compuesta por sus soldados. Esta can-
ción, qu es el monumento ms antiguo de la baja latinidad, reunió en
torno de la bandera cada del Monarca a sus antiguos soldados disper-
sos por toda la Italia, que, marchando valientemente contra, Adelghi-
so, Duque de Benevento, lograron rescatar de su cautiverio al ilustre
prisionero. Sin la poesa, la humanidad contara esta acción generosa
de menos en el catlogo de los grandes hechos que la linnran y la dig-
nifican.
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Quin ignora la influencia que, la poesa tuvo en la batalla de
Hasting? La historia nos cuenta que, próximos a chocarse los ejrcitos
de Haroldo y de Guillermo el Conquistador, un caballero normando,
dando espuelas a su caballo, entonó entre los dos ejrcitos el clebre
canto carlovingiano, que conocemos desde aquella poca con el ttulo
de Canción de Rolando, y que es la ms hermosa epopeya de la Edad
Media. El poeta, al presentar el ejemplo del paladn de Roncesvalles, y
evocar los gloriosos nombres de Carlo Magno, de Oliverio y de Tur-
pn, logró inflamar el entusiasmo de los normandos, excitndoles a
vencer o morir, y por, eso vencieron, repitiendo en coro la Canción de
Rolando. Dan testimonio de esto el poeta Wace, y los historiadores
Guillermo de Malmesbury, Mateo de Pars, Ralph Hyden, Alberico y
Mateo de Westminster.
La influencia de la poesa no fue menos decisiva en la Revolución
de los Pases Bajos. Es sabido que el alma de esa Revolución fue el
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